על חוד הסיף התפרסם לראשונה בשנת 1988, ומאז כבר הפך לקלאסיקה אמריקאית. הספר זכה לשבחים מכל עבר, הן ממבקרים והן מסופרים ידועי שם. זהו אחד הספרים האהובים ביותר על ניל גיימן, שבחר בו כאחד מהספרים הראשונים לפרויקט ספרי האודיו היוקרתי שלו, ניל גיימן מציג, שאליו הוא בוחר בקפידה רק ספרים שהוא אוהב במיוחד. הספר גם זכה בפרס הפנטסיה העולמי כספר הטוב ביותר לשנת 1988.

אלן קושנר נולדה בעיר וושינגטון בשנת 1955, ומאז אינה נחה לרגע. היא אישה אנרגטית במיוחד. אלן היא אומנית רב-תחומית, השוזרת בכישרון רב כמה קריירות משיקות: סופרת, שדרנית רדיו, מרצה לכתיבה, שחקנית ונואמת. ספריה, כמו גם הסיפורים הקצרים שכתבה, זכו להכרה ציבורית ואקדמית רבה נוסף על פעילותה הציבורית הנרחבת. אלן אוהבת לטייל בעולם ולהכיר תרבויות מקומיות. כשהיא נחה, היא עושה זאת בדירתה ספונת קירות העץ ומדפי הספרים המשקיפה אל נהר ההדסון בעיר ניו-יורק, שבה היא מתגוררת עם בת זוגה, הסופרת דיליה שרמן, שאיתה כתבה במשותף את הספר נפילת המלכים, המתרחש גם הוא בעולם של על חוד הסיף.