ג´ייני גדלה בבית סבתה בפלורידה, ומילדות בערה בה הכמיהה לחופש ולעצמאות. סיפור חייה הוא גם סיפור חיפושה אחר האהבה, כשסביבה נחשף הווי החיים האפרו-אמריקאי בדרום ארצות הברית של תחילת המאה שעברה.
נקודת מבטה של ג´ייני יוצאת דופן – מבטה של אישה שחורה בעולם שייעד אותה לחיי פשרה אך היא לא נשמעה לו; "אם אתה יכול לראות את האור בזריחה," אומרת ג´ייני, "לא אכפת לך למות בערב."
עיניהם צופות באלוהים (1937) נכלל ברשימת ´טיים מגזין´ של מאה הספרים הטובים ביותר בשפה האנגלית מאז 1923. זהו ספרה הנודע ביותר של זורה ניל הרסטון (1960-1891), סופרת, אנתרופולוגית וחוקרת פולקלור אפרו-אמריקאית, והראשון הרואה אור בעברית.
הרסטון נחשבת לסופרת פורצת דרך, וספריה לקלאסיקה מודרנית. הספר מלווה גם במסה מאת הרסטון ובאחרית דבר מאת אפרת ירדאי.
"ספריה ואגדותיה מלאים בטרגדיה, בהומור, ובמוזיקה האמיתית של הדיבור האמריקאי השחור." - מאיה אנג´לו
"עבורי, עיניהם צופות באלוהים הוא אחד הרומנים הגדולים ביותר של המאה ה-20. פרוזה מדויקת, משכנעת, מרגשת, מרשימה ומסנוורת. אין רומן אהוב עלי יותר ממנו." - זיידי סמית
"עיניהם צופות באלוהים שייך לאותה קטגוריה כמו ספריהם של פוקנר, פיצ´ג´רלד והמינגווי, של ספרות אמריקאית נצחית." - סאטרדיי ריוויו
"אין ספר שחשוב לי יותר מעיניהם צופות באלוהים" – אליס ווקר ("הצבע ארגמן")
אני סאקר של רשימות קריאה, מאה הספרים הכי טובים, מאה הספרים הכי משפיעים, נכון שהרשימה נכונה רק עבור מי שמכין אותה, אבל לפעמים אתה מוצא שם פנינים, ואז הגעתי לספר הנוכחי, שהוא טוב, אין ספק, מרתק וכתוב היטב, אבל ...
