1752. החורף קרב ובא. שני סודות מלווים ברגשות אשמה כבדים מאיצים באגנס בת השבע-עשרה לברוח מביתה באזור כפרי באנגליה כשהיא בהיריון, ובשמלתה מוצפנים מטבעות גנובים. כשהיא מגיעה ללונדון, היא נדהמת לנוכח העוני והרעב ברחובות.

למזלה הרב, היא מוצאת עבודה כעוזרת של ג'ון בלקלוק – גבר גבוה, כהה ומסתורי העוסק בהפקת זיקוקים. ובשעה שאצבעות האורגת הזריזות של אגנס לומדות להכין רקטות ותרכובות משונות, היא נמשכת יותר ויותר לזוהרם ולשאגותיהם של הזיקוקים.

בביתו של מר בלקלוק היא פוגשת בקורנליוס סול, איש מכירות של חומרי נפץ, ומתכננת איך ממנו תבוא ישועתה. אך מדוע מר בלקלוק מתנגד כל כך לקשר ביניהם? מה הוא מחביא ממנה? מה הוא עושה בלילות? ואילו סודות הוא מצפין בשעה שסודה שלה הולך ותופח מיום ליום?

ספר האש הינו רומן היסטורי מרתק, הפורש בפני הקורא בצבעים חיים את מציאות החיים בלונדון במאה השמונה-עשרה, וטווה במיומנות את מעלליה, לבטיה ונחישותה של גיבורה צעירה, יפה, אמיצה ומיוחדת במינה.