מפקדיו של וינדהם חוששים שהרצח יגביר את המתח הפוליטי בעיר המעורערת ממילא ויגלוש למרד, ודוחקים בו לסיים במהירות את החקירה ולהכריז על הרצח כפעולת טרור. אבל וינדהם מתעקש לנהל חקירה מדוקדקת שמובילה אותו, יחד עם קצין בריטי יהיר וסמל הודי חדור שליחות, מארמונותיהם המפוארים של נסיכים ועד למאורות אופיום אפלות, בניסיון למצוא את הרוצח ולהציל את יציבותה של האימפריה. אביר מוּקהֶרג'י, בנם של מהגרים מהודו, נולד באנגליה וגדל בסקוטלנד. כוכב עולה הוא הספר הראשון בסדרת המותחנים ההיסטוריים בכיכובו של הפקד וינדהם.