לא קל להיות בן שמונה עשרה גם כשאתה נער רגיל, וזה נכון פי כמה וכמה כשגדלת בפנימיות ונאלצת להגן על עצמך מגיל אפס.
החיים של קריקט צ'רפין הותירו אותו מצולק נפשית ופיסית. הוא מתקשה להשתלב, מסתבך בצרות ונאלץ, או מרגיש שהוא נאלץ להגן על עצמו שוב ושוב.
קריקט מוצא את עצמו קרוע בין שני עולמות – העולם של הנזירות, עולם שבו נמצאת וינונה, הנערה שהוא אוהב, העולם שאליו מנסים למשוך אותו אנשי החינוך שחוזרים על המילה השחוקה הזו, "פוטנציאל", שכבר יצאה לו מכל החורים.
העולם האחר הוא עולם של איגרוף, עולם של סמים, עולם של אלימות ופשע. זה העולם שבו גדל, זה מה שהוא מכיר. זה אזור הנוחות שלו, שם הוא יודע את מקומו ומה קובע את ערכו.
סיפור התבגרות קשה ונפלא, עצוב ואופטימי, נוגע ללב ונמסר בהומור שנון שאין שני לו.