אֶיימֵה נולד בעיירה נידחת בקוויבק, קנדה, בשנת 1760, בתאריך הנדיר 29 בפברואר. לידתו בתאריך מיוחד זה, מעניקה לו את היכולת להזדקן בקצב מואט פי ארבעה מן הרגיל ומאפשרת לו לצלוח את המאות ה-19 וה-20 ביבשת הצפון אמריקנית. לאורך חייו הארוכים הוא משנה שוב ושוב את זהותו ומקום מגוריו ועוסק בעיסוקים רבים. לאורך סיפור חייו ותלאותיו עולות נקודות אפלות בהיסטוריה הצפון אמריקנית, החל מכיבוש קוויבק על ידי הבריטים ב-1760, דרך המסע להעברת שבטים אינדיאניים מאדמותיהם ב-1838, המכונה "מסע הדמעות", דרך גיוסו למלחמת האזרחים האמריקנית ב-1864, ועד ה-11 בספטמבר 2001.