בהווה, ובזמן שאָפוקליפסה מעשה ידי אדם ממיטה חורבן על המין האנושי, מחפשים ‏שלושה זרים את דרכם בתוך הכאוס. ליילה, רופאה הרה, המזועזעת כל כך מהתפשטות ‏האלימות והזיהום סביבה, עד שהיא מסוגלת רק להמשיך ולתכנן את הלידה ומתעלמת מהחברה ‏האנושית המתפוררת סביבה; קיטרידג', המוכר בכינויו "המעוז האחרון של דנבר", שנאלץ לנוס ‏מהמקלט שמצא לעצמו, וכעת הוא מסתובב בדרכים וחומק מהנגועים; ואפריל, נערה מתבגרת שנאבקת להוביל את אחיה הקטן בבטחה בלב החורבן והמוות.

שלושתם ילמדו עד מהרה שהם לא נזנחו ‏לחלוטין - שגם בלילות האפלים ביותר, בקשר ביניהם טמון שביב של תקווה.‏

מאה שנים לתוך העתיד, גיבורי "המעבר" נלחמים על גאולתו של המין האנושי... אך הם ‏אינם יודעים שהכללים השתנו. האויב התפתח, ועמו צמח גם סדר עולמי חדש ואפל, ‏שחזונו מבעית לאין שיעור מהכחדתו של המין האנושי. אם התריסר יפלו, אחד מאלה ‏שנשבעו לנצחם ייאלץ לשלם מחיר כבד.‏

"התריסר", ספר ההמשך לרב המכר "המעבר", הוא מותחן עוצר-נשימה, המגולל סיפור מאלף על הקרבה ‏והישרדות.‏