פאק ג'ון דו הוא בנם הרדוף של אם נעדרת ואב רב השפעה המנהל מחנה עבודה ליתומים. שם לומד הנער להכיר לראשונה את טעמו של כוח, שכן עליו מוטל לבחור מי מהיתומים יאכל ומי יושאל לעבודת כפיים.
נאמנותו וחושיו החדים של ג'ון דו אינם נעלמים מעיניהם של בכירים במדינה, והוא עולה משפל המדרגה ויוצא לדרך שלא תהיה ממנה חזרה.
אדם ג'ונסון (45) הוא סופר, כתב של הניו-יורק טיימס ומלמד כתיבה באוניברסיטת סטנפורד. ספריו תורגמו ל-11 שפות.
בנו של אדום היתומים, ספרו הראשון הרואה אור בעברית, הוא פרי מחקר של שבע שנים שכלל ביקור בצפון קוריאה וגם זוכה פרס פוליצר לשנת 2013. כשהתבשר על הזכייה בפרס אמר כי "הפרס אומר הרבה על אופן הקריאה בספר, ואני מקווה, להגיע באמצעותו לקוראים רבים ולגרום להם לחשוב על החיים בצפון קוריאה. צפון קוריאנים אינם רשאים לספר את הסיפור שלהם ולכן אחרים צריכים לעשות את זה בשבילם."