"במערב אין כל חדש" , שזכה לתפוצה נרחבת בעולם – 10 מיליון עותקים ב-45 לשונות – אינו זקוק להקדמות או להמלצות. עם הופעתו הפך לזעקה אדירה נגד המלחמה.
בצורה מקורית וחד-פעמית, מתוך נאמנות לאמת וליושר בלבד, הוא מספר את חוויותיהם וסבלותיהם של בני אדם במלחמה. זוהי מציאות המלחמה מנקודת ראותו של הנפגע, מתוארת בפשטות, ללא מליצות, בנימה אנושית מאוד, ובדייקנות המאפשרת לרבים לומר: כן, כך היה הדבר, כך ולא אחרת.
קוראים ומבקרים בעולם כולו קיבלו את הספר בהסכמה נלהבת, בה-במידה ששללו אותו בזעם אנשים, שלאומנותם צרת-האופק ראתה עצמה נפגעת. אבל המאורעות ההיסטוריים סיפקו הוכחות מחרידות לכתב-האישום המעורר והמרגש של רמרק. היום נמנה הספר עם ספרי המלחמה הקלאסיים שבכל הדורות.
אריך מריה רמרק, יליד אוסנאבריק, 1898, לחם במלחמת העולם הראשונה בחזית המערבית ונפצע. אחרי המלחמה עסק במלאכות שונות (גם כנהג מכוניות-מירוץ) והיה לעורך עיתון-ספורט. ספרו במערב אין כל חדש הופיע בשנת 1929, רמרק עזב את גרמניה ערב עליית הנאצים לשלטון, ספריו הועלו על המוקד ואזרחותו נשללה ממנו. הוא שהה בשווייץ ובארצות הברית עד מותו, ב-1970.